In volo verso Ellesmere
E' un viaggio lunghissimo, che da Edmonton implica uno scalo a Yellowknife, un cambio di aeromobile a Ikaluktutiak (Cambridge Bay) ed un pernottamento a Qausuittuq (Resolute Bay), prima del volo finale verso l'area prestabilita sull'isola di Ellesmere (Alexandra Fiord / Kane Basin).

(Fare click sulle foto per visualizzarne una versione piu' grande)

 

Boeing 737 Canadian North
Salgo a bordo di questo Boeing 737-200 diretto a Ikaluktutiak (Cambridge Bay), con scalo a Yellowknife. L'orso polare disegnato sulla coda mi ricorda in quale posto sono diretto.

 

Boeing 737 Canadian North La safety card in lingua Inuktitut

L'aereo e' un combi cargo/pax ed essendo diretto nel Nunavut, l'equipaggio e' Inuit (lingua ufficiale: Inglese ed Inuktitut). Anche la safety card e' tradotta in lingua Inuktitut, utilizzando sia i caratteri romani, sia quelli Inuktitut.

Lo stato canadese del Nunavut e' grande circa 8 volte il Regno Unito, ma e' popolato da solo 25000 persone (circa), che non riuscirebbero a riempire nemmeno uno stadio di calcio.

 

Terre di Nord Ovest, Canada Terre di Nord Ovest, Canada
L'aereo effettua uno scalo a Yellowknife (North West Territories), una citta' circondata da centinaia di laghi.

 

Si prosegue quindi verso Ikaluktutiak, superando il circolo polare artico. Le numerose isole di varie dimensioni, sono separate da bracci di mare spesso ancora congelato, nonostante sia Agosto.

 

Artico canadese Artico canadese
In avvicinamento a Ikaluktutiak. Sulle coste e' presente ancora molto ghiaccio, la terraferma e' invece punteggiata da centinaia di pozzanghere e piccoli laghi senza un nome.

 

Aeroporto di Cambridge Bay Aeroporto di Cambridge Bay
Aeroporto di Cambridge Bay Questo Boeing 737-200 e' certificato per operare su piste innevate oppure in terra battuta / gravel. Non mi era mai capitato di atterrare con un jet di tali dimensioni su un campo di questo tipo. La pista e' comunque dotata di illuminazione standard e di apparato per l'atterraggio strumentale.

 

Beechcraft 99 Beechcraft 99
Mi incontro con il resto del gruppo con il quale condividero' questa avventura, quindi ci imbarchiamo su questo Beechbraft 99 diretto a Qausuittuq (Resolute Bay, stato del Nunavut).

 

Dash-6 Twin Otter
Siccome il Beech 99 superava il peso massimo consentito per il decollo, e' stato necessario caricare i bagagli su questo Twin Otter partito separatamente e che abbiamo incontrato a circa meta' volo. Ciao valigia, ci vediamo dopo !!!

 

Pack artico canada Pack artico canada
Resolute Bay Atterraggio a Resolute Bay
Il volo per Qausuittuq sopra l' oceano artico (a proposito... preferisco sempre indicare i villaggi con il loro nome originale Inuit, piuttosto che come "Resolute Bay" o "Cambridge Bay") dura circa un paio d'ore. Il mare diventa sempre piu' coperto dal ghiaccio, infine l'aereo atterra un un'altra pista in terra battuta (ma comunque dotata di luci ed apparato ILS).

 

Aeroporto di Resolute Bay Aeroporto di Resolute Bay
Aeroporto di Resolute Bay L'aereo procede verso il terminal e quindi viene trainato in un hangar dopo averci scaricati. Siamo ad oltre 74 gradi di latitudine nord, nel giorno eterno dell'estate artica (Qausuittuq significa "Il Luogo Senza Aurora").

 

Aeroporto di Resolute Bay

Il piccolo terminal dell'aeroporto di Qausuittuq. Non esiste controllo del passaporto e controllo del bagaglio... spesso non esiste nemmeno la carta di imbarco... una autentica isola felice.

Ora dobbiamo solo aspettare i nostri bagagli caricati sull'altro aereo e quindi andare a dormire, prima di proseguire ulteriormente verso la nostra destinazione finale, circa 1000 chilometri a nordest.

 


 

Dash-6 Twin Otter della Kenn Borek Air

Dash-6 Twin Otter della Kenn Borek Air

Dash-6 Twin Otter della Kenn Borek Air
Il mattino seguente, dopo aver controllato le condizioni meteo, ci imbarchiamo su questo Twin Otter noleggiato, che ci portera' ad Alexandra Fiord, isola di Ellesmere, atterrando su un campo non preparato. La durata del volo e' di poco meno di 3 ore.

 

Resolute Bay Pack oceano artico
Isola di Ellesmere Si decolla da Qausuittuq. Brulle montagne e fiordi congelati faranno da sfondo alla prima parte del volo.

 

Isola di Ellesmere Isola di Ellesmere
L'aereo sorvola la spessa calotta di ghiaccio che seppellisce parte dell'isola di Ellesmere.

 

Isola di Ellesmere Isola di Ellesmere
Inizia la discesa verso il campo prescelto.

 

Isola di Ellesmere Ghiacciaio nell'artico
L'avvicinamento avviene volando all'interno di Alexandra Fiord.

 

Finalmente si atterra... la procedura e' lunga e l'aereo effettua 2 giri di ricognizione prima di toccare terra, per verificare che il campo sia idoneo. Questo verra' meglio illustrato e spiegato nella pagina con il volo di rientro.

 

Atterraggio isola di Ellesmere
Atterraggio isola di Ellesmere Atterraggio isola di Ellesmere
Dopo aver caricato il gruppo che era qua prima di noi, l'aereo riparte lasciandoci soli nel deserto polare, lontani centinaia di chilometri dai piccoli villaggi del Nunavut e migliaia di chilometri dalle citta' piu' grandi.

 

Isola di Ellesmere, Nunavut, Canada
Questo e' il paesaggio che ci circonda.

 

Isola di Ellesmere, Nunavut, Canada Alexandra Fiord, Canada
Queste costruzioni sono state erette negli anni 50 e poi abbandonate. Attualmente vengono utilizzate come magazzini e supporto logistico per le spedizioni e per gli scienziati che vengono qua su a condurre i loro esperimenti (parlero' di questo piu' avanti nel racconto).

 

Preparazione dei Kayak
Ci siamo... si inizia immediatamente a preparare l'equipaggiamento ed a caricare i kayak per la prima breve tratta del giorno verso l'isoletta che si vede sullo sfondo.

 

 

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Toronto

Escursione a Toronto

Soggiorno di 2 giorni a Toronto, con visita alla citta', inclusi vari musei, la CN Tower e le isole sul lago Ontario (Toronto Islands). VAI.

Edmonton

Escursione ad Edmonton

Soggiorno di 2 giorni ad Edmonton, con visita alla citta', al West Mall, alla comunita' Ukraina ed al parco nazionale Elk Island dove si possono osservare bisonti, alci e castori nel loro ambiente naturale. VAI.

Nunavut

In volo verso Ellesmere via Cambridge Bay e Resolute Bay <SEI QUA>

E' un viaggio lunghissimo, che implica uno scalo a Yellowknife, un cambio di aeromobile a Ikaluktutiak (Cambridge Bay) ed un pernottamento a Qausuittuq (Resolute Bay), prima del volo finale verso l'area prestabilita sull'isola di Ellesmere (Alexandra Fiord / Kane Basin) dove l'aereo atterra su una pista non preparata.

Kayak tra i ghiacci

Accampamento 1 - Isola di Ellesmere

Il primo accampamento viene montato sull'isola di Skrealing, all'ingresso di Alexandra Fiord, dopo un breve attraversamento in kayak del fiordo stesso. L'isola e' molto interessante per i resti archeologici lasciati dagli antichi Eschimesi. VAI.

Campeggio isola Ellesmere

Accampamento 2 - Isola di Ellesmere

Si ritorna sull'isola di Ellesmere per montare un nuovo accampamento dove Alexandra Fiord finisce nella baia di Buchanan. Anche qui ci sono interessanti reperti archeologici, oltre alla possibilita' di osservare la flora e la fauna unica di questa isola ai confini del mondo. VAI.

Isola Ellesmere

Accampamento 3 - Isola di Ellesmere

Si procede ulteriormente verso l'esterno di Alexandra Fiord, verso un fiume di origine glaciale. Dal campo base viene effettuata una entusiasmante passeggiata di circa 8 ore verso un ghiacciaio che sfocia in un lago semicongelato. VAI.

Ossa di animali

Accampamento 4 - Isola di Ellesmere

In 7 ore quasi ininterrotte di kayak, si ritorna verso l'interno di Alexandra Fiord, montando il campo base in un'altra zona dell'isola di Skrealing. In quest'area ci sono molte sterne e molte pernici artiche, oltre ad una vasta gamma di reperti archeologici di vario genere. VAI.

Isola di Ellesmere

Accampamento 5 - Isola di Ellesmere

Si continua verso nord, a cavallo del 79esimo parallelo, verso la parte opposta di Alexandra Fiord. Con una passeggiata di diverse ore, raggiungo la morena del ghiacciaio principale che copre l'isola di Ellesmere. VAI.

Papavero artico

Accampamento 6 - Isola di Ellesmere

L'avventura sta volgendo al termine e quindi si ritorna indietro verso Alexandra Fiord, dove il twin otter puo' atterrare in sicurezza sulla stessa superficie utilizzata per arrivare. La distanza e' notevole e si decide di fare una tappa intermedia. VAI.

Ghiacciai

Accampamento 7 - Isola di Ellesmere

Si trova in prossimita' dell'aviosuperficie non preparata di Alexandra Fiord. Con una breve passeggiata di 4 ore si raggiunge Twin Glacier (ghiacciai gemelli), fino quasi a toccarli. VAI.

Resolute Bay

In volo verso Qausuittuq (Resolute Bay) e relativo soggiorno

Il twin otter arriva puntuale ad Alexandra Fiord e riporta il gruppo a Qausuittuq (Resolute Bay) dove e' necessario un pernottamento prima di proseguire il viaggio verso sud. VAI.

Yellowknife

In volo verso Yellowknife e relativo soggiorno

A Qausuittuq mi aspetta un lungo volo verso Yellowknife (con cambio di aeromobile a Ikaluktutiak), dove soggiorno per 2 notti prima di rientrare in Italia. VAI.

Contenitore Pelican

Attrezzatura fotografica digitale utilizzata

In un viaggio cosi' avventuroso, dove non esiste la possibilita' di ricaricare le batterie e dove le memory card si riempiono velocemente, e' necessario dotarsi di strumenti adatti e di proteggere il tutto con appositi contenitori anti-shock a tenuta stagna. VAI.

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